Teddy Sheringham, mantan penyerang Manchester United, mengungkapkan bahwa tekanan yang dihadapi Michael Carrick sebagai manajer Manchester United sudah sangat besar. Meski musim lalu Carrick membawa tim finis di posisi ketiga Premier League dan kembali ke Liga Champions, ekspektasi tinggi tetap membayangi. Sheringham menilai para penggemar tidak akan puas jika tidak meraih trofi besar.

Carrick, yang kini menjadi manajer permanen, menghadapi awal musim yang naik-turun. Setan Merah kalah 2-0 di Hull, menang 5-2 atas Ipswich Town, lalu ditahan Everton di menit tambahan. Hasil ini menempatkan mereka di posisi ke-11 klasemen sementara. Sheringham menyadari bahwa tekanan akan semakin besar seiring berjalannya musim.

Michael Carrick dan Teddy Sheringham
Michael Carrick (kiri) dan Teddy Sheringham (kanan) saat masih berseragam Manchester United.

Ekspektasi Tinggi di Old Trafford

Dalam wawancaranya dengan BetVictor, Sheringham mengatakan, "Tekanan di Manchester United sangat besar. Ekspektasi mungkin tidak terlihat saat ini, tetapi di dalam klub dan di antara para penggemar, mereka tidak akan senang dengan posisi keempat, ketiga, atau kedua." Ia menambahkan bahwa tekanan ini datang dari dalam dan luar klub.

Sheringham, yang pernah meraih treble bersama United pada 1999, memahami betul tuntutan di Old Trafford. "Siapa pun yang terlibat dengan Manchester United tahu tekanan bermain untuk klub ini. Ke mana pun Anda pergi, orang ingin mengalahkan Anda. Michael tahu itu, dia pernah menjadi pemain," ujarnya.

Dampak pada Carrick

Meski optimistis dengan masa depan klub, Sheringham mengakui bahwa tekanan bisa berdampak pada Carrick yang masih berusia 45 tahun. "Menarik untuk melihat berapa lama rambutnya tetap hitam dan bervolume di pinggir lapangan. Tekanan itu membawa uban atau kebotakan pada suatu saat bagi para manajer ini," candanya.

"Tiba-tiba Anda melihat dan berkata, ya ampun. Dia menua, dan itulah yang dilakukan tekanan. Terlibat dalam sepak bola secara umum, tetapi Manchester United lebih lagi," lanjut Sheringham. Namun, ia tetap mendukung Carrick. "Saya suka karakternya. Saya berharap yang terbaik dan saya pikir dia akan sukses," tutupnya.

Carrick sendiri akan menghadapi ujian berat saat Manchester United menjamu Sabah FK di Liga Champions pada Kamis malam. Dengan tekanan yang sudah membumbung, hasil positif menjadi harga mati bagi Carrick untuk meredam kritik dan memenuhi ekspektasi fans.