Kapten Inter Milan, Lautaro Martinez, harus puas menempati posisi ke-22 dalam daftar peringkat Ballon d'Or 2026. Pengumuman resmi ini disampaikan dalam malam penghargaan prestisius edisi ke-70 yang untuk pertama kalinya digelar di London Palladium.

Dilansir dari Football Italia, penyerang asal Argentina tersebut menjadi satu-satunya wakil dari Serie A yang berhasil masuk dalam daftar 30 pemain nominasi awal. Capaian ini menandai nominasi Ballon d'Or kelima sepanjang karier sang bomber bersama Nerazzurri.

Catatan tersebut sekaligus melambungkan namanya sebagai pemain Inter dengan jumlah nominasi terbanyak ketiga sepanjang sejarah klub, tepat berada di belakang legenda klub Sandro Mazzola dan Giacinto Facchetti. Meski demikian, posisi ke-22 ini mengalami sedikit penurunan dibanding tahun lalu ketika ia menduduki peringkat ke-20, serta jauh dari pencapaian terbaiknya di peringkat ketujuh pada tahun 2024.

Tiket ke panggung nominasi ini tentu tidak diraih dengan cuma-cuma berkat penampilan fenomenalnya sepanjang musim 2025-2026. Penyerang haus gol ini sukses mengantar Inter Milan meraih Scudetto sekaligus Coppa Italia, serta keluar sebagai pencetak gol terbanyak Serie A lewat koleksi 17 gol dari 30 penampilan di bawah arahan pelatih Simone Inzaghi.

Tidak hanya garang di level klub, ketajamannya juga menular ke panggung internasional bersama Timnas Argentina di Piala Dunia. Ia menyumbangkan tiga gol penting, termasuk satu gol penentu kemenangan krusial di babak semifinal melawan Inggris yang membakar semangat para pendukung.

Kendati demikian, musim gemilang tersebut sempat diwarnai noda tersingkirnya Nerazzurri dari ajang Liga Champions usai dihentikan oleh Bodø/Glimt. Saat ini, sang kapten juga tengah berjibaku memulihkan diri dari cedera hamstring yang dideritanya awal bulan ini dan diprediksi baru bisa merumput kembali pada bulan depan.